Le associazioni S.E.A. sono apolitiche e apartitiche, hanno una struttura democratica e non perseguono fini di lucro. Il loro impegno si basa sui principi del volontariato, come il servizio gratuito e disinteressato, senza discriminazioni verso le persone sole e in difficoltà. Attraverso un servizio concreto, promuovono una sensibilizzazione reale e una mentalità di accoglienza e disponibilità verso coloro che si trovano in situazioni disagiate. Le principali attività si concentrano sugli anziani in difficoltà.
La dinamica demografica posiziona l'Italia tra i paesi con la più alta percentuale di anziani. Nonostante i notevoli progressi che hanno consentito un significativo allungamento della vita e un maggiore benessere, rimane una sfida garantire una prospettiva di vita sana, con politiche sociali che promuovano un reddito dignitoso, una buona qualità abitativa, la possibilità di mobilità, proposte culturali, sportive e ricreative, nonché una maggiore cura di sé stessi, in una parola, una migliore qualità della vita.
Infatti, accanto al benessere, esistono varie forme di disagio, in primis la solitudine causata dalla perdita delle reti familiari dovuta ai cambiamenti nella struttura delle famiglie.
I volontari SEA si affiancano a queste persone in difficoltà, che soffrono e hanno una scarsa autonomia, per aiutarle ad affrontare i problemi quotidiani, sia quelli più semplici che quelli più complessi. Offrono sostegno materiale e altrettanto importante, supporto psicologico e spirituale, che danno un senso alla vita e rispondono ai bisogni di stima, relazione e autorealizzazione.
Ciò consente alle persone di sentirsi protagoniste, poiché vengono valorizzate le loro risorse personali e sociali, i loro interessi, le amicizie e i desideri. È importante aiutare gli anziani a rimanere il più a lungo possibile presso il proprio domicilio, poiché la casa è lo spazio privato per eccellenza, il luogo dei ricordi, della memoria e dell'identità.