Le murature possono presentare difetti strutturali che ne compromettono la solidità e la resistenza. Esse sono realizzate con la sovrapposizione e l’accostamento di blocchi lapidei o laterizi uniti con del legante, in genere calce o cemento, senza la presenza di vuoti o cavità. Con il trascorrere del tempo, può accadere che il legante interposto fra i blocchi o parte dei blocchi stessi, venga disgregato e dilavato dall’azione dell’acqua o dell’aria, oppure che venga alterato dall’azione chimica di diversi fenomeni, anche atmosferici.
La perdita di materiale dall’interno della sezione muraria dà origine alla presenza di vuoti con conseguente diminuzione della resistenza della struttura e diminuzione dell’impermeabilità.
In alcuni casi tale diminuzione di resistenza può provocare il collasso del manufatto edile, mentre in altri può accadere che sistemi murari completamente integri, ma con presenza di vuoti, non svolgano più correttamente la loro funzione.