Soprattutto, nel caso di anziani istituzionalizzati o limitati a vivere nelle loro case, sollecitare le abilità mnestiche, linguistiche, attentive, intellettive e relazionali, per citarne alcune, li aiuta a migliorare il proprio benessere e la qualità di vita. Proprio per questo motivo, in molte Comunità per anziani sono previsti incontri di animazione professionale.
La differenza fra animazione professionale e quella classica sta nel fatto che quest’ultima è mirata al passatempo ludico e solo indirettamente comporta benefici ulteriori. Quando invece l’animazione è professionale, significa che le attività effettuate fanno parte di una programmazione volta a stimolare in modo diretto e organizzato le varie abilità cognitive e socio-relazionali. A livello pratico ciò si traduce nello svolgere diverse tipologie di intervento in modo specifico ed eterogeneo, consapevoli delle abilità che si vogliono stimolare e delle giuste modalità, attraverso tecniche che sollecitano il lavoro autonomo o sinergico individuale e di gruppo.